Una mañana, durante mi viaje a Manhattan en el autobús exprés, tuve la compañía y el placer de leer el número de marzo de la revista Allure. Empecé leyendo la carta de la editora, Linda Wells, y me topé con esta llamativa frase: la "búsqueda de la belleza". Linda explica que este fenómeno es muy parecido a la búsqueda del sueño americano. Es "un derecho a determinar y mejorar nuestro yo esencial, psicológica y físicamente... que trasciende el género, la clase, la raza, la edad y la orientación sexual". Pensé: "¡esto es tan cierto!". ¿Qué persona hoy en día no quiere ser y sentirse bella? No hace falta ser tan guapa como para llenar hasta la bandera una sala de conferencias o una alfombra roja. No cabe duda de que, como seres humanos, somos muy sensibles a nuestra apariencia física y haremos cualquier cosa para conseguir o mantener nuestra belleza personal. Nuestra insaciable necesidad de todo lo relacionado con la "belleza" demuestra que todos estamos en plena búsqueda y sin disculparnos.
Según el diccionario.com la belleza es "la cualidad presente en una cosa o persona que proporciona un intenso placer o da una profunda satisfacción a la mente". Este vínculo emocional con el placer explica por qué la belleza desempeña un papel tan importante en nuestras vidas. No podemos evitar la presencia de cosas o personas que llaman a nuestra sensibilidad. La belleza física, aunque es una cuestión de gustos y opiniones, también se caracteriza por los puntos de vista de la sociedad. En la mayoría de las culturas, la existencia de simetría o equilibrio es un factor determinante de la belleza porque sugiere la ausencia de "defectos" o "taras". El equilibrio facial, la complexión, la forma y el tamaño del cuerpo, así como la juventud son estandarizaciones de la belleza. Sin embargo, la caracterización de la belleza no puede entenderse sin tener en cuenta también que la belleza tiene otra vertiente, una que no es tan física, sino más bien metafísica (un elemento más intangible). No podemos verla ni tocarla necesariamente, pero su presencia es innegable. Dicho esto, no podemos excluir factores psicológicos como la personalidad, la inteligencia, la cortesía, la elegancia o el carisma como factores determinantes para reconocer la belleza.
Al investigar más sobre esta moda de la belleza, me topé con algunos hallazgos muy interesantes. Para mi sorpresa, (bueno, quizá no tanto) los investigadores han descubierto que poseer un atractivo físico puede ser bastante influyente en la vida de una persona. Una persona que se considera guapa tiene más probabilidades de sacar mejores notas, recibir mejor atención de sus médicos, recibir sentencias de prisión más leves y ganar más dinero. Como si no tuviéramos suficientes problemas en el mundo de hoy, ahora sabemos que factores incontrolables como la belleza que nos ha dado Dios o la "falta de ella", es sólo otra barrera social que añadir a nuestra lista. Lo reconozcamos o no, y lo hagamos consciente o inconscientemente, este tipo de "lookismo" ha plagado nuestra sociedad durante años y puede arrojar algo de luz sobre la profundidad de la superficialidad que existe en nuestro mundo actual.
Esta sobrecogedora verdad afecta ciertamente a cómo nos percibimos a nosotros mismos y a los demás. Las imágenes que vemos en la televisión y los típicos artículos de 3 tips para ser mas guapas o para cuidarse también determinan lo que consideramos bello y son el motor de esta búsqueda de la perfección. Gastamos miles de dólares y un tiempo insuperable comprando en Internet o en los centros comerciales, adquiriendo todo tipo de productos de belleza, concertando citas para las uñas, el pelo, el rostro y el botox, leyendo revistas de moda y tomando nota especialmente de lo que llevan, hacen y utilizan nuestras celebridades favoritas para mantenerse delgadas, jóvenes y, sí, bellas.
No olvidemos que hubo un tiempo en el que todos estábamos desconcertados por las bellas modelos y celebridades, que caminaban impecablemente por las alfombras rojas y flanqueaban las portadas de las revistas sin esfuerzo, o al menos eso parecía. Soñábamos con ser ellos y parecernos a ellos, pensando que habían nacido perfectamente así. Gracias a nuestra creciente obsesión por la vida de los famosos, las desvergonzadas e innumerables invasiones de la intimidad a través de los realities, las redes sociales y la moda de los "relatos", ahora no sólo tenemos la información y el conocimiento, sino también el acceso a los que antes eran "secretos", a veces extremos, potenciadores físicos.
No me malinterpretes, la "búsqueda de la belleza" no tiene por qué significar un viaje al cirujano plástico, ni es un bien escurridizo al que sólo pueden acceder los ricos y famosos. Todos podemos ser físicamente bellos. La multimillonaria industria de la belleza se ha asegurado de satisfacer todas nuestras necesidades de belleza bombardeándonos con una plétora de productos y servicios orientados a hacernos sentir y parecer más jóvenes y bellos. Tenemos productos que nos hacen parecer más jóvenes, productos que hacen que nuestra piel sea más suave, productos que hacen que nuestros estómagos sean planos, productos que hacen que nuestros labios sean más voluminosos, productos que hacen que nuestras pestañas sean más largas y gruesas, estilistas, enhebradores de cejas, maquilladores, tendencias de moda que cambian cada temporada, adornos como pendientes, collares, tatuajes, sombreros, etc. Todos utilizamos estas cosas para mejorar nuestra belleza personal y nuestro atractivo de alguna manera.
Sin embargo, la verdad es que nuestra búsqueda de la belleza no consiste únicamente en explotar nuestro "capital sexual". No es sólo el aspecto físico de la belleza lo que nos enamora. Buscamos una combinación entre lo que se ve y lo que no se ve: lo físico (exterior) y lo psicológico (interior), porque ambos se alimentan mutuamente. Yo, como muchos, creo que la verdadera belleza viene del interior. La belleza interior, según mi definición, es esa luz profunda e innegable que brilla en ti y en el mundo. Es tu aura, tu espíritu, la huella que dejas cuando alguien te conoce por primera vez. A mi padre le gusta referirse a este lado intangible y espiritual de nuestra naturaleza humana como el "hombre o la mujer interior". Aunque esta "belleza interior" puede resultar más fácil para unos que para otros, es la etapa inicial para cumplir este deseo intrínseco de satisfacción física o felicidad.
Si psicológicamente podemos encontrar el poder y la confianza para vernos bellos sin importar lo que pase, entonces el mundo no tendrá más remedio que vernos así. Cualquier imperfección física que podamos pensar que poseemos puede desaparecer. Poseer la belleza interior es la base de la búsqueda de la belleza. Después de todo, sabemos que con la edad la belleza física desaparece y hay muchas fuerzas incontrolables que pueden fácilmente quitarnos o disminuir nuestra belleza física, como un accidente grave o una enfermedad, por ejemplo. La belleza interior proviene de un lugar más profundo. Rezuma del corazón y del alma y sirve como componente complementario de la belleza física.
Entonces, ¿por qué esta urgencia de querer ser bella? ¿Qué hay detrás de esta supuesta búsqueda? ¿Qué es lo que nos mueve a la caza de la casi perfección? La verdad es que la búsqueda de la belleza es, de hecho, la búsqueda de la felicidad: son una misma cosa. Aunque Linda se refiere a esta búsqueda como "claramente americana", para mí es más bien innegablemente humana. Ya sea una mejora física o psicológica de nosotros mismos, todos buscamos esta plenitud. Es una llamada a ser alguien más grande y mejor de lo que nunca hemos sido. Se trata de salir por la puerta todos los días sintiéndose como un rayo de sol, seguro de sí mismo a cada paso que da. Es una meta, un estándar que hay que establecer y que, una vez alcanzado, se recompensa con una vida de confianza, seguridad en uno mismo, orgullo, gracia, aplomo y entusiasmo por la vida.
Por lo tanto, no podemos negar que estamos en una nueva era, en la que la belleza y su adquisición, ya no es un fenómeno enigmático y desconcertante, sino una expresión del propio orgullo y autoestima. La belleza se ha convertido en un estilo de vida, y hemos aprendido que la belleza física no puede sostenerse por sí misma, sino que sólo podemos potenciarla. Sólo cuando existe una sinergia completa entre lo físico (belleza exterior) y lo psicológico (belleza interior), que trabajan en completo equilibrio entre sí como el yin y el yang, podemos decir con seguridad que hemos alcanzado nuestro objetivo en esta búsqueda de la belleza y, en última instancia, de la felicidad.